В последние десятилетия в обиход прочно вошли термины "криминальная журналистика", "журналистское расследование". Темами становятся чрезвычайные происшествия, социальная сфера, неправомерные действия, факты коррупции, финансовые махинации, насилие и прочие явления. Случается, что журналисты, пренебрегая требованиями этических норм, не владея темой, дают искаженную картину происходящего, что в ряде случаев служит интересам нарушителей закона.